Le grand chemin

Espèces intrusives, également appelées variétés lancées, types exotiques ou espèces étonnantes, toute espèce non indigène qui modifie ou perturbe considérablement les écosystèmes qu'elle colonise. Ces variétés peuvent éventuellement arriver dans de nouveaux endroits par le biais de la migration naturelle, mais sont souvent introduites par les routines d'autres types. Les actions humaines, comme les individus impliqués dans le commerce mondial et l'industrie des animaux de compagnie, sont considérées comme les méthodes les plus courantes de végétation intrusive, les animaux, les microbes, ainsi que d'autres organismes sont transférés vers de nouveaux habitats. La plupart des variétés libérées ne supportent généralement pas des périodes prolongées dans de nouveaux habitats, car elles ne retiennent pas les adaptations évolutives pour s'adapter aux défis causés par leur nouvelle zone. Certaines espèces relâchées peuvent devenir intrusives lorsqu'elles possèdent un avantage très compétitif par rapport aux variétés indigènes dans les zones envahies. Dans ces situations, les nouveaux arrivants peuvent créer des populations reproductrices et prospérer, en particulier si l'écosystème n'a pas de prédateurs naturels capables d'essayer de les maintenir en équilibre. L'interruption de l'environnement qui a tendance à adhérer à de telles invasions diminue souvent la biodiversité de l'écosystème et cause des dommages économiques à ceux qui dépendent des actifs biologiques de l'écosystème. Les prédateurs potentiels envahissants peuvent être si doués pour enregistrer les victimes que les populations de proies diminuent avec le temps, et plusieurs espèces victimes sont éliminées des écosystèmes touchés. D'autres espèces envahissantes, en revanche, peuvent empêcher les espèces locales d'obtenir de la nourriture, un espace de vie ou toute autre source. Au fil du temps, les variétés pénétrantes peuvent changer avec succès les variétés locales, provoquant souvent l'extinction locale de plusieurs types indigènes. Les plantes et les animaux envahissants pourraient également servir de vecteurs de maladies qui propagent des organismes indésirables et des agents pathogènes susceptibles de perturber davantage les sites envahis. Considérant que l'aube du mode de vie sur Terre, les types ont migré et colonisé de nouveaux endroits. Dans certains cas, les variétés migrantes ont eu du mal à établir des populations respectueuses de l'environnement dans de nouveaux environnements et se sont rapidement évanouies. Dans d'autres cas, ils ont été soit intégrés à la structure actuelle de l'écosystème, soit chargés d'ajuster les magasins d'aliments locaux en surpassant les rivaux locaux ou en décimant les proies indigènes. Les invasions d'espèces les plus importantes de l'histoire de la Terre se sont probablement produites pendant l'époque du Pliocène (5,3 zillions à 2,6 mille ans) après la formation de l'isthme reliant le nord et l'Amérique latine. On pense que de nombreuses variétés de prédateurs se déplaçant du Canada et de l'Amérique vers l'Amérique du Sud ont contribué à l'extinction de nombreux types de mammifères d'Amérique du Sud.