Le grand chemin

Cette liberté fondamentale si souvent dénigrée…

Il semblerait que le libre marché est désormais devenu pour le public le grand ennemi. J'ai encore pu m'en rendre compte récemment, à l'occasion d'un colloque à Rome , où j'ai entendu un participant défendre l'idée que le libre marché, qui a comme fondement l'intérêt égoïste, est en définitive la source du trouble actuel. Un un Brésilien lambda tiendrait bien sûr un tout autre point de vue. En ce qui le concerne, la croissance à l'évidence le produit du libre-échange. Et cela va même plus loin : actuellement, beaucoup de pays en voie de développement n'ont pas encore assez de libre marché ! La manière dont la plupart des autorités s'efforcent de retenir le libre marché dans ces pays prouve bien la perte personnelle qu'ils ont à perdre dans l'affaire. Un Mexicain apprécierait certainement d'avoir la possibilité de choisir par lui-même son opérateur téléphonique avec le libre marché ? L'agriculteur africain prospérerait si l’Europe optait sincèrement pour le libre marché et cessait de subventionner sa propre agriculture européenne. Le Nigérien moyen serait-il tellement peiné s’il pouvait enregistrer développer son commerce sans avoir à distribuer de pots-de-vin. L’agriculteur congolais adorerait posséder un tracteur, sans qu'il ait à craindre de le perdre pour une raison parfaitement despotique ? Pour la grande majorité de l’économie mondiale, profiter de davantage de libre marché constitue un fantasme. Le rêve de pouvoir se déplacer sans contrainte et d'commercer, sans qu'il y ait ingérence des autorités. Comme j'ai pu le vérifier une fois de plus pendant ce meeting à New York , ce sont surtout les habitants des pays riches qui blâment le libre marché. Cette révulsion s’exprime d’un certain nombre de façons, en élevant par exemple le protectionnisme comme seul moyen de préserver les citoyens et les entrepreneurs contre la concurrence implacable des autres pays. Mais il faudrait voir à ne pas oublier que cette concurrence « impitoyable » permet à chacun de profiter de plus de choix et des prix inférieurs.